Bij een licht traumatisch hersenletsel worden de hersenen voor korte tijd letterlijk door elkaar geschud en treedt een kortdurend bewustzijnsverlies en/of geheugenverlies op. Het bewustzijnsverlies kan verschillen van enkele seconden tot maximaal vijftien minuten.
Als er geen bewustzijnsveranderingen bij het letsel zijn opgetreden, is er alleen sprake van hoofdletsel. De klachten die bij hoofdletsel optreden zijn vaak veel minder dan de klachten bij een hersenschudding.
Waar heeft u last van?
Van het ongeval en van enige tijd daarvóór kunt u zich soms niets meer herinneren. Meestal komen de herinneringen tot vlak voor het ongeval snel weer terug. Ook kan het zijn dat u zich niets meer kan herinneren van de periode ná het ontstaan van het letsel: dit is posttraumatische amnesie (PTA), die enige tijd kan aanhouden. Omdat de hersenen gedurende deze tijd geen informatie opslaan, verdwijnt de PTA achteraf meestal niet. Het heeft dan ook geen zin om te blijven zoeken naar deze herinneringen. Hoe ernstiger het traumatisch letsel , hoe langer het bewustzijnsverlies en de PTA kunnen duren.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
De arts stelt de diagnose op basis van het verhaal en de klachten van de patiënt met het trauma en/of het verhaal van de omstanders. Afhankelijk van de leeftijd, de duur van het bewustzijnsverlies, de impact van de klap en het neurologisch onderzoek wordt er eventueel een scan gemaakt van het hoofd om bloedingen op te sporen.
Verschijnselen eerste 24 uur
Hoewel een LTH een relatief onschuldige aandoening is, zou het in uitzonderlijke gevallen voor kunnen komen dat er tijdens de eerste 24 uur gevaarlijke complicaties optreden. Tegenwoordig is het voor artsen echter goed mogelijk om te voorspellen bij welke patiënten deze complicaties kunnen optreden. Op het moment dat uw van de behandelend arts naar huis mag, kunt u er vanuit gaan dat het risico op een dergelijke complicatie vrijwel uitgesloten is.
Wekadvies
Soms wordt een wekadvies geadviseerd. Gedurende de eerste 24 uur na het ongeval moet u zich de eerste 24 uur na het ongeval te laten wekken, de eerste zes uur à 1 uur, daarna à twee uur, zowel overdag als ’s nachts.
Overtuig uzelf ervan dat u elke keer volledig aanspreekbaar bent en nog weet waar u bent (uiteraard afhankelijk van de leeftijd, met name bij kinderen) Wanneer u op andere wijze dan gebruikelijk wakker wordt of reageert (suffer wordt of gaat braken) of als u buiten bewustzijn bent geraakt, moet u direct contact opnemen met de behandelend arts.
Late aanhoudende klachten
Een LTH gaat meestal voorbij zonder restverschijnselen. In de eerste dagen of weken hebben veel patiënten last van zogenaamde posttraumatische klachten; klachten die optreden na een ongeval (trauma). Dit is heel normaal en meestal niets om u zorgen over te maken. De ernst van de klachten neemt vaak spontaan af, maar een kleine groep patiënten kan langer dan zes maanden last blijven houden van deze klachten.
Hieronder volgt een overzicht van verschijnselen waar u nog enige tijd last van kan hebben:
• Hoofdpijn;
• Duizeligheid;
• Wazig zien;
• Tragere verwerking van informatie;
• Geheugen- en concentratieproblemen;
• Moeite met aandachts- en inspanningstaken;
• Sneller vermoeid zijn;
• Slaperigheid;
• Sneller geïrriteerd zijn;
• Overgevoeligheid voor licht en geluid;
• Oorsuizen en gehoorverlies.
Wanneer moet u weer contact opnemen met de arts?
Als (één van) de volgende veranderingen optreden in uw toestand, bel dan direct met uw behandelend arts:
• In de eerste dagen of weken (max. 2) een snelle verslechtering van uw toestand;
• Forse toename van hoofdpijn;
• Herhaaldelijk braken;
• Verwardheid;
• Sufheid (u bent moeilijk te wekken).
Bij langer aanhoudende klachten wordt geadviseerd te bellen met uw huisarts. Die bekijkt of onderzoek en/of (revalidatie) behandeling mogelijk is om uw klachten te verminderen en uw functioneren te verbeteren.
